Aanzicht op een gestoord gedachtenlandschap

Vaarwel NedStat teller

Volgens nu.nl is NedStat feitelijk niet meer 'gratis'; blijkbaar kan ieder die een Nedstat Basic teller heeft vanaf deze week pop-up reclame op zijn website verwachten. Dit is een ontwikkeling waar velen NedStat gebruikers (waaronder mijzelf) niet erg over te spreken zijn.

Pop-up advertisement is een enorme bron van irritatie voor veel mensen die veelvuldig sites bezoeken en kan worden gerekend als oorzaak dat mensen er voor kiezen om weg te blijven. Daarnaast valt het te betreuren dat ik nooit een bericht van NedStat heb ontvangen waarin stond dat de keuze om pop-up ads te serveren werd gecommuniceerd, ondanks beweringen dat dit wel is aangegeven door NedStat zelf.

Ik heb inderdaad geen commerciële belangen bij het houden van een web-log, maar voel me wel verantwoordelijk voor de beleving van bezoekers op mijn sites en naar mijn mening schaden pop-up advertenties die beleving ten zeerste.

Daarom zeg ik vaarwel tegen mijn NedStat Basic teller. Het was een handig stuk gereedschap om te kunnen zien hoeveel bezoekers ik heb gehad, maar dit stuk gereedschap mijn bezoekers gaat lastig vallen zal het weg moeten maken voor iets anders.

Eén ding is NedStat dus wel gelukt: indien veel meer NedStat gebruikers hetzelfde voelen als ik zullen de servers van NedStat een flink stuk rustiger worden; een uiterst effectieve manier van kostenbesparing!

Einde van het gedrukte boek in zicht?

Gisteren heeft Polymer Vision, een dochter van Philips dan eindelijk het oprolbare digitale scherm geïntroduceerd. Het bedrijf presenteerde een prototype van een pocket computer, genaamd de Readius op de Internationale Funkausstellung (IFA).

---

Het scherm heeft een formaat van ongeveer 5 inch (12,5 cm) en heeft een resolutie van 320 bij 240. Opgerold heeft het scherm een diameter van ongeveer 7,5 millimeter en is gemaakt van een flinterdunne (100µm) buigzame kunststof laag. Na het uitzetten van het apparaat, blijft het scherm de laatste pagina die de gebruiker heeft gezien, weergeven.

Het scherm is bedoeld voor mobiele toepassingen, zoals voor pda of gsm. Helaas kan het scherm nog geen videobeelden aan en is het beeld nog in zwartwit.

Bron: nu.nl

---

Ik had zelf al een paar jaar geleden gehoord van deze ontwikkeling en heb er met verlangen naar uitgekeken. Ik zie veel potentieel in dit product. Zodra de formaten nog iets groter worden (of langer) zou je denkbaar iets dergelijks kunnen toepassen voor digitale boeken: gewoon een memory card in een apparaat stoppen, het juiste bestand openen en lezen maar.

Zo'n product kan voor een leeservaring zorgen zoals ook de oudere generatie gewend is; het idee dat je van een bladzijde leest in plaats van een scherm. Met name dit weerhoudt veel mensen om digitale gimmicks te gebruiken om te lezen. En indien je denkt dat mijn stelling onzinnig is ga dan eens na hoe vaak je mensen ziet die een e-mailtje of een document afdrukken om het 'rustig te kunnen lezen'.

De Readius is waarschijnlijk nog redelijk ver van het verwezenlijken van deze digitale droom en zal ongetwijfeld door veel sceptici van de hand worden gewezen als de vervanger van het boek. Persoonlijk denk ik dat deze ontwikkeling kan leiden tot een vermindering in gedrukt werk; met name literatuur die zeer sterk aan verandering onderhevig is (zoals studieboeken) zullen in mijn mening veel profijt hebben aan dit wonder der techniek, waardoor behoefte aan drukwerk waarschijnlijk zal afnemen. Als ik Philips was zou ik alvast een dialoog starten met het ministerie van onderwijs.

Alhoewel deze ontwikkeling een hoog potentieel heeft denk ik dat de dagen van het gedrukte boek nog niet zijn geteld. Voordat dit zou kunnen gebeuren zijn we waarschijnlijk al weer een paar generaties verder. En misschien zal drukwerk nooit verdwijnen. Ten slotte heeft een gevulde boekenkast ook zijn charmes en kan me inbeelden dat ik in de jaren te komen nog steeds 'nostalgisch' zal grijpen naar een paperback van mijn favoriete schrijvers.

CCNA

Binnenkort is het zover... Ik ga in September op cursus! Het doel: CCNA worden (Cisco Certified Network Associate) Dit is een cursus die ik al een poosje wil nemen.

Nu wil het geluk dat door een infrastructurele wijziging in ons kantoornetwerk hiervoor zorgt. Van de zomer is namelijk het gehele netwerk opnieuw aangelegd met allerlei Cisco goodies, dat uiteindelijk door iemand moeten worden beheerd.

Ik ga dus samen met een collega op twee cursussen Cisco en kan bijna niet wachten om al deze informatie op te zuigen. Veel zal wel bekend zijn (vooral de theorie), maar ik ben met name geïnteresseerd in de product-specifieke zaken.

CCNA, here I come!

Hoe bouw je een mail-monster

Ik ben al enige tijd bezig met het 'ontwikkelen' van een mailplatform waar ik zelf vertrouwen in heb: SMTP server met authenticatie, IMAP en POP3 server (dit alles over een beveiligde verbinding), spam- en virusfilter en een redelijke webmail client.

Voor veel mensen is het genoeg om een paar voorgebouwde packages te pakken en die op hun server te mikken, maar dat ik niet mijn stijl. Ik geloof dat om de techniek te begrijpen je zelf onder de motorkap moet klimmen. En daarnaast is 'standaard' niet goed genoeg.

Ik heb nu inmiddels mijn producten gekozen:
- voor de SMTP service Postfix, de snelle en veilige mailserver van Wietse Venema
- als authenticatielaag over de SMTP service Cyrus SASL(Simple Authentication and Security Layer)
- voor de IMAP en POP3 mechanismen Courier-IMAP
- SpamAssassin voor het 'filteren' van spam
- Clam Anti-Virus voor virus-detectie en filtering, en ten slotte
- Squirrel Webmail client.

Het bouwen van dit alles in an sich niet zo moeilijk; er zijn veel tutorials te vinden over deze onderwerpen. Maar zoals ik zei, standaard is niet goed genoeg voor mij.

Om de data op een veelzijdige manier te kunnen gebruiken heb ik gekozen voor opslag in een MySQL database. MySQL mag wel niet de mooiste databaseoplossing zijn (PostgreSQL is beter), MySQL geniet een brede ondersteuning en is relatief simpel.

Het eerste wat ik heb gedaan is het bouwen en configureren van Postfix en SASL. An sich niet zo moeilijk, maar ik was niet tevreden met de manier waarop SASL met wachtwoorden omspringt.

In mijn optiek is de juiste manier van authenticatie de gebruikersnaam en het wachtwoord te sturen naar de database en kijken of er een overeenkomst te vinden is. Wat SASL echter doet is het wachtwoord opvragen uit de database aan de hand van de gebruikersgegevens. Niet alleen is dit onverstandig vanuit een beveiligingsoogpunt, maar maakt het ook moeilijker om je wachtwoord anders (bijvoorbeeld versleuteld) op te slaan.

Gelukkig was ik niet de enige die dit vond; Branko Gracnar heeft een patch (wijziging) geschreven op SASL die je de mogelijkheid biedt om in ieder geval je wachtwoorden versleuteld op te slaan. Thanks dude.

Momenteel ben ik bezig met het installeren van Courier-IMAP. Hier valt eigenlijk nog niets over te zeggen. Daarom laat ik dit onderwerp voor wat het is en ga even verder knutselen. Later meer hierover.